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• A naltrexona tem sido estudada como possível recurso auxiliar no tratamento da ludopatia, especialmente em casos com forte impulso para apostar.

• O uso para transtorno do jogo ainda é considerado off-label (fora da bula) e deve ser sempre avaliado por médico, preferencialmente psiquiatra.

• Estudos clínicos indicam resultados promissores em alguns pacientes, mas ainda não permitem tratar a medicação como solução isolada.

• O tratamento da ludopatia envolve psicoterapia, orientação familiar, prevenção de recaídas, limites financeiros e, em alguns casos, suporte medicamentoso.

Naltrexona e ludopatia: o que os estudos mostram sobre o tratamento para o transtorno do jogo

Tempo estimado de leitura: 8 minutos

Quando se fala em tratamento da ludopatia, uma das perguntas mais frequentes é direta: existe algum medicamento que ajude a parar de jogar?

A resposta exige cuidado. Não existe uma “cura rápida” em forma de medicação. O transtorno do jogo é um fenômeno complexo, que envolve comportamento, emoção, impulsividade, contexto de vida, prejuízos financeiros e dinâmica familiar. No entanto, nos últimos anos, alguns estudos vêm investigando o uso de medicamentos como a naltrexona como possível recurso auxiliar no tratamento.

Este artigo tem como objetivo esclarecer, de forma responsável e acessível, o que se sabe até o momento sobre essa abordagem, seus limites e seu lugar dentro de um tratamento mais amplo.

O que é a naltrexona?

A naltrexona é uma medicação conhecida principalmente pelo seu uso no tratamento de dependência de álcool e opioides. De forma simplificada, ela atua em sistemas do cérebro relacionados à recompensa, ao prazer, motivação e ao reforço comportamental.

Esse mecanismo despertou o interesse de pesquisadores: se o transtorno do jogo compartilha características com outros comportamentos aditivos como impulsividade, busca por recompensa, fissura e dificuldade de controle, será que a naltrexona poderia ajudar também nesses casos?

A partir dessa hipótese, começaram a surgir estudos investigando seu uso no tratamento do jogo patológico, hoje mais frequentemente chamado de transtorno do jogo ou ludopatia.

O que os estudos indicam até agora?

Os estudos sobre naltrexona no transtorno do jogo ainda não permitem afirmar que ela seja uma solução definitiva, mas apontam resultados relevantes em alguns grupos de pacientes. A principal hipótese é que, por atuar em sistemas cerebrais ligados à recompensa, ao prazer e ao impulso, a naltrexona possa ajudar a reduzir a fissura ou urgência de jogar.

Um dos estudos clássicos foi publicado por Kim, Grant, Adson e Shin, em 2001, em um ensaio duplo-cego comparando naltrexona e placebo no tratamento do jogo patológico. Os autores observaram redução dos sintomas no grupo tratado com naltrexona, embora tenham destacado a necessidade de cautela e de novos estudos para confirmação dos achados.

Em 2008, Grant, Kim e Hartman publicaram outro estudo duplo-cego, placebo-controlado, avaliando a naltrexona em adultos com jogo patológico e forte urgência para apostar. O estudo também encontrou resultados favoráveis, especialmente na redução dos impulsos relacionados ao jogo.

Por outro lado, nem todos os estudos encontraram benefícios tão consistentes. Toneatto, Brands e Selby, em 2009, avaliaram a naltrexona em pessoas com jogo patológico associado ao abuso ou dependência de álcool, e os resultados não demonstraram superioridade clara da medicação em relação ao placebo nesse contexto específico.

Outro estudo, publicado por Kovanen e colaboradores em 2016, avaliou o uso de naltrexona “conforme a necessidade” em pessoas com jogo patológico que também recebiam suporte psicossocial. Os autores concluíram que essa forma de uso não trouxe benefício adicional substancial para o grupo como um todo, embora tenham apontado possibilidades de resposta em subgrupos específicos.

Mais recentemente, uma revisão sistemática com meta-análise em rede publicada por Ioannidis e colaboradores, em 2025, indicou que naltrexona e nalmefeno estão entre as opções farmacológicas com evidência mais favorável para o transtorno do jogo, embora os autores também tenham destacado limitações importantes, como tolerabilidade, tamanho dos estudos e necessidade de pesquisas mais robustas.

A naltrexona pode ser promissora como recurso adjuvante, mas não deve ser apresentada como “remédio para parar de jogar” ou como substituta da psicoterapia.

O que dizem as diretrizes clínicas?

As diretrizes do National Institute for Health and Care Excellence (NICE – Reino Unido), publicadas em 2025, recomendam considerar a naltrexona para reduzir a gravidade do jogo quando a psicoterapia não alcançou os resultados esperados após um curso adequado de tratamento, ou quando a pessoa apresenta recaídas repetidas apesar de ter recebido intervenção psicológica apropriada. Ou seja, um caso refratário ao tratamento psicoterápico ou mesmo mais resistente.

A própria diretriz destaca que, em janeiro de 2025, esse era um uso off-label da naltrexona. Isso significa que a medicação não deve ser usada de forma banalizada ou sem avaliação médica. O início do tratamento deve ocorrer sob responsabilidade de profissional médico qualificado e experiente, preferencialmente em articulação com uma abordagem psicológica e familiar.

O que significa uso off-label?

Uso off-label significa que uma medicação está sendo utilizada para uma finalidade diferente daquela para a qual foi originalmente aprovada pelas autoridades regulatórias, que o uso não está descrito na bula. Isso não quer dizer, necessariamente, que o uso seja inadequado. Significa que ele exige critério clínico, avaliação individualizada, acompanhamento médico e consentimento informado.

No caso da ludopatia, a decisão de utilizar naltrexona deve ser tomada por um médico, geralmente psiquiatra, considerando:

• histórico clínico do paciente;
• intensidade do comportamento de jogo;
• presença de outras condições de saúde mental;
• uso de álcool, opioides ou outras substâncias;
• uso de outras medicações;
• condições hepáticas e demais aspectos de saúde geral;
• risco de recaídas e gravidade dos prejuízos causados pelo jogo.

Esse cuidado é fundamental porque a medicação pode ter contraindicações, interações e efeitos adversos. Além disso, cada paciente apresenta uma história diferente. O que pode fazer sentido em um caso pode não ser indicado em outro.

A naltrexona não substitui a psicoterapia

Mesmo quando indicada, a naltrexona deve ser compreendida como recurso auxiliar. Ela pode ajudar alguns pacientes a reduzirem a fissura e a urgência de jogar, mas não reorganiza, sozinha, a vida emocional, financeira e familiar da pessoa. Essa mesma dinâmica de recurso auxiliar é vista em outros transtornos, como por exemplo a depressão e a ansiedade, sendo indicado o tratamento multidisciplinar, envolvendo o trabalho do psicólogo e do médico psiquiatra.

A medicação não substitui o trabalho de compreender gatilhos, reconstruir rotina, lidar com vergonha, assumir responsabilidades, reparar danos possíveis e desenvolver estratégias de prevenção de recaídas.

Por isso, no tratamento da ludopatia, a psicoterapia continua sendo uma das bases mais importantes. É no processo terapêutico que a pessoa pode compreender por que joga, em quais momentos perde o controle e como construir uma nova relação com impulso, frustração, dinheiro e recompensa. E ainda oferecer informações e orientações de qualidade aos familiares, tendo o profissional de psicologia como um aliado nesse processo.

A medicação pode reduzir o impulso, mas a recuperação exige mudança de comportamento, reorganização da vida e reconstrução de vínculos.

A importância da psicoterapia

Por isso, no tratamento da ludopatia, a psicoterapia continua sendo uma das bases mais importantes. É no processo terapêutico que a pessoa pode compreender por que joga, em quais momentos perde o controle e como construir uma nova relação com impulso, frustração, dinheiro e recompensa.

Estudos apontam que intervenções psicológicas estruturadas, especialmente abordagens cognitivas e comportamentais, apresentam resultados consistentes na redução do comportamento de jogo e na prevenção de recaídas. Uma revisão sistemática conduzida por Cowlishaw e colaboradores (2012), publicada na Cochrane Database of Systematic Reviews, encontrou evidências de que a psicoterapia pode reduzir significativamente a frequência e a intensidade das apostas em pessoas com transtorno do jogo.

Além disso, o acompanhamento psicológico permite trabalhar aspectos que a medicação não alcança: padrões de pensamento distorcidos, impulsividade, regulação emocional, vergonha, culpa e reconstrução de sentido fora do jogo.

Outro ponto fundamental é o trabalho com a família. A psicoterapia também pode oferecer orientação aos familiares, ajudando-os a compreender o transtorno, estabelecer limites saudáveis e construir uma rede de apoio mais consciente. Nesse contexto, o profissional de psicologia se torna um aliado importante não apenas do paciente, mas de todo o sistema familiar envolvido.

A medicação pode ajudar a reduzir o impulso, mas é na psicoterapia que a pessoa aprende a sustentar a mudança.

O papel da psicoterapia no tratamento da ludopatia

A psicoterapia ajuda o paciente a reconhecer o ciclo do jogo. Muitas vezes, esse ciclo envolve ansiedade, tensão, aposta, perda, culpa, tentativa de recuperar, nova perda, segredo e promessa de parar. Sem compreender esse funcionamento, a pessoa pode repetir o mesmo padrão diversas vezes.

O trabalho terapêutico pode envolver:

• identificação de gatilhos emocionais;
• manejo da impulsividade;
• prevenção de recaídas;
• reconstrução da rotina;
• trabalho com vergonha, culpa e negação;
• reorganização da relação com dinheiro;
• fortalecimento da rede de apoio;
• desenvolvimento de estratégias para lidar com fissura e urgência de apostar.

Em alguns casos, a psicoterapia também ajuda o paciente a lidar com questões associadas, como ansiedade, depressão, baixa autoestima, solidão, conflitos conjugais, estresse no trabalho ou uso de álcool e outras substâncias.

Família, limites e corresponsabilidade

A família pode ter papel fundamental no tratamento da ludopatia, especialmente quando recebe orientação adequada. Muitas vezes, os familiares estão confusos, com raiva, medo ou culpa, sem saber se devem acolher, confrontar, pagar dívidas ou impor limites.

A orientação familiar pode ajudar a construir uma linha de apoio mais consciente. A família não deve ser transformada em polícia, mas também não pode sustentar o ciclo do jogo com empréstimos repetidos, pagamento de dívidas sem plano ou promessas vazias de mudança.

Algumas medidas podem ser discutidas em conjunto:

• estabelecimento de limites financeiros claros;
• proteção do orçamento familiar;
• restrição temporária de acesso a crédito, cartões ou grandes valores, quando necessário;
• acompanhamento de sinais de recaída;
• apoio emocional sem humilhação;
• participação em sessões de orientação familiar;
• encaminhamento para avaliação psiquiátrica quando indicado;
• construção de um plano de prevenção de recaídas.

Quando paciente, família, psicólogo e médico atuam de forma integrada, o tratamento tende a ganhar mais consistência. A recuperação não depende apenas de força de vontade; ela precisa de estrutura.

Quando considerar avaliação psiquiátrica?

A avaliação psiquiátrica pode ser importante quando o comportamento de jogo está associado a impulsividade intensa, recaídas frequentes, depressão, ansiedade significativa, uso de álcool ou outras substâncias, ideação suicida ou dificuldade persistente de controle mesmo com acompanhamento psicológico. Esses pontos reforçam, ainda mais, a importância da participação dos familiares. Observando e dando feedbacks ao psicólogo sobre como anda o dia a dia em casa.

Nesses casos, o psiquiatra poderá avaliar se há indicação de medicação, incluindo ou não a naltrexona, além de considerar outros diagnósticos e condições associadas. O objetivo não é apenas “dar remédio”, mas compreender o quadro de forma ampla e segura.

É importante reforçar: psicólogos não prescrevem medicamentos. O papel do psicólogo é avaliar, acompanhar, orientar, trabalhar aspectos emocionais e comportamentais, e, quando necessário, encaminhar para avaliação médica.

Cuidados importantes sobre medicação

Todo tratamento medicamentoso precisa ser individualizado. A naltrexona não deve ser iniciada por conta própria, compartilhada entre familiares ou utilizada com base em vídeos, fóruns ou relatos de internet.

Também é importante que o paciente informe ao médico sobre uso de álcool, opioides, analgésicos, outras medicações, histórico de doenças hepáticas e qualquer condição clínica relevante. O acompanhamento profissional permite avaliar benefícios, riscos, efeitos adversos e necessidade de ajustes.

No campo da ludopatia, a medicação pode ser uma ferramenta. Mas a ferramenta precisa estar dentro de um plano. Sem mudança de comportamento, reorganização financeira, apoio familiar e prevenção de recaídas, o risco de retorno ao padrão anterior permanece elevado.

Considerações finais

O avanço dos estudos sobre o uso da naltrexona na ludopatia abre possibilidades importantes, mas também exige cautela. Como vimos, a medicação pode ajudar alguns pacientes, especialmente na redução da fissura e da urgência de apostar, mas não deve ser tratada como solução isolada. Aqui reforço o papel do tratamento multidisciplinar, unindo do trabalho do psicólogo e do médico psiquiatra.

Na prática clínica, no dia a dia do consultório, é possível observar alguns sinais que merecem atenção. Em pacientes que estão em acompanhamento psiquiátrico e utilizando a naltrexona como parte do tratamento, mesmo considerando uma amostra pequena e sem o rigor de estudos controlados, percebe-se empiricamente uma tendência a um desenrolar mais estável do quadro.

Em alguns casos, nota-se maior aderência ao tratamento, participação mais consistente dos familiares e uma sensação de maior segurança no dia a dia, especialmente em relação ao controle dos impulsos. Essa percepção clínica não substitui evidência científica, mas dialoga com os resultados encontrados em estudos que apontam a medicação como um possível recurso adjuvante no manejo do transtorno do jogo.

Ainda assim, é fundamental reforçar mais uma vez: o tratamento da ludopatia é multifatorial. Ele envolve psicoterapia, responsabilidade, limites, reorganização financeira, prevenção de recaídas, participação em grupos de apoio (jogadores anônimos), orientação familiar e, quando indicado, acompanhamento psiquiátrico e medicamentoso.

A medicação pode facilitar o caminho, mas é o conjunto do tratamento que sustenta a mudança.

Se o jogo passou a ocupar espaço excessivo na sua vida ou na sua família, buscar ajuda pode ser o primeiro passo para retomar o controle. O caminho não é imediato, mas é possível quando existe acompanhamento adequado, rede de apoio e um plano realista de recuperação.

Leia também: O Vício em Apostas Online: Como Buscar Ajuda?

Fontes

GRANT, Jon E.; KIM, Suck Won; HARTMAN, Boyd K. A double-blind, placebo-controlled study of the opiate antagonist naltrexone in the treatment of pathological gambling urges. The Journal of Clinical Psychiatry, v. 69, n. 5, p. 783-789, 2008. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18384246/

COWLISHAW, Sean et al. Psychological therapies for pathological and problem gambling. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2012. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23076947/

KIM, Suck Won; GRANT, Jon E.; ADSON, Daniel E.; SHIN, Young Chul. Double-blind naltrexone and placebo comparison study in the treatment of pathological gambling. Biological Psychiatry, v. 49, n. 11, p. 914-921, 2001. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11377409/

TONEATTO, Tony; BRANDS, Bruna; SELBY, Peter. A randomized, double-blind, placebo-controlled trial of naltrexone in the treatment of concurrent alcohol use disorder and pathological gambling. The American Journal on Addictions, v. 18, n. 3, p. 219-225, 2009. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19340640/

KOVANEN, Leena et al. A randomised, double-blind, placebo-controlled trial of as-needed naltrexone in the treatment of pathological gambling. European Addiction Research, v. 22, n. 2, p. 70-79, 2016. Disponível em: https://karger.com/ear/article/22/2/70/119448/A-Randomised-Double-Blind-Placebo-Controlled-Trial

IOANNIDIS, Konstantinos et al. Pharmacological management of gambling disorder: a systematic review and network meta-analysis. Comprehensive Psychiatry, 2025. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39675219/

NATIONAL INSTITUTE FOR HEALTH AND CARE EXCELLENCE. Gambling-related harms: identification, assessment and management. NICE guideline NG248. Londres: NICE, 2025. Disponível em: https://www.nice.org.uk/guidance/ng248

AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. What is gambling disorder? Washington, DC: APA, s.d. Disponível em: https://www.psychiatry.org/patients-families/gambling-disorder/what-is-gambling-disorder

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• Os grupos de apoio, como Jogadores Anônimos, são uma ferramenta importante no tratamento da ludopatia, oferecendo acolhimento e identificação entre os participantes.

• Hoje, além dos encontros presenciais espalhados pelo Brasil, existem grupos online com reuniões em diversos horários, facilitando o acesso.

• Esses espaços também contam com reuniões para familiares, ajudando a construir uma rede de apoio mais consciente e estruturada.

• A participação em grupos não substitui a psicoterapia, mas pode enriquecer o tratamento e fortalecer o compromisso com a recuperação.

Grupos de apoio e ludopatia: por que você não precisa enfrentar isso sozinho

Tempo estimado de leitura: 7 minutos

Uma das características mais marcantes do transtorno do jogo é o isolamento. A pessoa joga escondido, perde em silêncio, tenta recuperar sem contar a ninguém e, muitas vezes, carrega uma sensação intensa de vergonha.

Esse isolamento pode fazer com que o problema pareça ainda maior — como se fosse algo único, pessoal e difícil de ser compreendido por outras pessoas. É nesse ponto que os grupos de apoio se tornam um recurso extremamente valioso.

Participar de um grupo como o Jogadores Anônimos pode ser um primeiro passo importante para quebrar esse isolamento e perceber algo fundamental: você não está sozinho.

O que são os grupos de apoio?

Os grupos de apoio são espaços onde pessoas que enfrentam o mesmo tipo de dificuldade se reúnem para compartilhar experiências, desafios e estratégias de enfrentamento. No caso da ludopatia, os grupos de Jogadores Anônimos seguem um modelo inspirado nos 12 passos, com foco em acolhimento, responsabilidade e recuperação.

Não se trata de julgamento, nem de exposição forçada. Cada participante fala se quiser, no seu tempo. O mais importante é o ambiente: um espaço seguro, onde as pessoas se reconhecem umas nas outras.

O grupo oferece algo que muitas vezes falta fora dele: escuta sem julgamento e identificação real.

Presencial ou online: hoje o acesso é muito maior

Uma das grandes vantagens atuais é que o acesso aos grupos ficou muito mais fácil. Existem reuniões presenciais espalhadas por diversas cidades do Brasil. Uma busca simples no Google por “Jogadores Anônimos + sua cidade” já pode indicar opções próximas.

Além disso, os grupos online têm crescido de forma significativa. Hoje é possível encontrar reuniões em diferentes horários ao longo do dia,m inclusive à noite e aos finais de semana.

Isso facilita muito o acesso, especialmente para quem:

• tem dificuldade de deslocamento;
• prefere mais anonimato no início;
• possui rotina de trabalho variável;
• está começando a reconhecer o problema.

Outro ponto importante é que muitos desses espaços também oferecem grupos para familiares, o que pode ser extremamente útil. Famílias que participam desses encontros tendem a compreender melhor o transtorno e a construir formas mais saudáveis de apoio.

 

O que a ciência diz sobre grupos de apoio?

Embora os grupos de apoio não sejam, por si só, uma intervenção clínica estruturada como a psicoterapia, estudos indicam que eles podem desempenhar um papel importante no tratamento do transtorno do jogo.

Pesquisas como a de Petry (2005) mostram que a participação em programas como Jogadores Anônimos pode contribuir para a redução do comportamento de jogo, especialmente quando combinada com tratamento psicológico.

Outros estudos apontam que fatores como suporte social, identificação com o grupo e compromisso com a abstinência podem aumentar a adesão ao tratamento e reduzir recaídas.

Em termos simples: o grupo não substitui a psicoterapia, mas pode potencializar seus efeitos.

Por que o grupo funciona?

Existem alguns elementos que fazem dos grupos de apoio uma ferramenta tão potente:

• Identificação: ouvir histórias semelhantes reduz o sentimento de isolamento;
• Compromisso: a presença regular cria uma rotina de cuidado;
• Responsabilidade: o grupo ajuda a manter o foco na recuperação;
• Rede de apoio: possibilidade de contato com outras pessoas em momentos difíceis;
• Estrutura: encontros organizados, com regras e propósito claro;
• Acolhimento: sem julgamento, sem exposição obrigatória.

Um ponto muito importante é a figura do padrinho ou madrinha dentro do grupo. Trata-se de alguém com mais tempo de recuperação, que pode oferecer suporte mais próximo, especialmente em momentos de maior vulnerabilidade.

O grupo não substitui o tratamento

É importante deixar claro: os grupos de apoio não substituem a psicoterapia. Eles são um complemento. Enquanto o grupo oferece identificação e suporte, a psicoterapia trabalha aspectos mais profundos, como impulsividade, emoções, história de vida, padrões de comportamento e prevenção de recaídas.

Quando esses dois caminhos caminham juntos — grupo e psicoterapia — o tratamento tende a ganhar mais consistência.

O grupo acolhe. A psicoterapia aprofunda. E juntos, ajudam a sustentar a mudança.

Um convite importante

Se você está enfrentando dificuldades com apostas, ou se alguém próximo está passando por isso, considere conhecer um grupo de apoio. Não é necessário “estar no fundo do poço” para participar. Muitas vezes, quanto mais cedo esse contato acontece, maiores são as chances de reorganização.

Uma simples busca no Google pode ser o primeiro passo. E, se for mais confortável, os grupos online estão disponíveis em diferentes horários, inclusive aos finais de semana.

Você não precisa passar por isso sozinho.

Considerações finais

Na prática clínica, a participação em grupos de apoio costuma trazer ganhos importantes para o tratamento. É possível perceber, em muitos pacientes, uma maior adesão ao processo, um senso mais claro de compromisso e uma diminuição da sensação de isolamento.

Algo que aparece com frequência é a frase: “não é só comigo”. Esse reconhecimento, por si só, já tem um efeito significativo. A pessoa deixa de se enxergar como alguém “fora do normal” ou “sem caráter” e passa a compreender o transtorno como algo que pode ser tratado.

Outro ponto relevante é o contato com experiências reais trazidas nas reuniões. Esses relatos muitas vezes chegam à psicoterapia e enriquecem o processo, tornando o trabalho mais concreto e conectado com o dia a dia do paciente.

A presença de um padrinho ou madrinha, a possibilidade de conversar em momentos críticos e a participação da família em grupos específicos também fortalecem a rede de apoio.

Quando o grupo, a psicoterapia e, quando necessário, o acompanhamento médico caminham juntos, o tratamento tende a ganhar mais consistência e segurança.

Buscar ajuda não é sinal de fraqueza. É um passo importante em direção à recuperação.

Leia também: O Vício em Apostas Online: Como Buscar Ajuda?

Fontes

PETRY, Nancy M. Pathological Gambling: Etiology, Comorbidity and Treatment. American Psychological Association, 2005.

COWLISHAW, Sean et al. Psychological therapies for pathological and problem gambling. Cochrane Database, 2012.

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• A vergonha é uma das emoções mais presentes na ludopatia e pode manter o problema escondido por meses ou anos.

• Muitas pessoas que jogam escondido não sofrem apenas pelas perdas financeiras, mas também pelo medo de decepcionar a família.

• O segredo pode parecer uma tentativa de proteger a família, mas geralmente aumenta dívidas, mentiras e sofrimento emocional.

• Falar sobre o problema, buscar psicoterapia e envolver a família com orientação adequada pode ser um passo decisivo no tratamento.

A vergonha de quem joga: o segredo por trás da ludopatia

Tempo estimado de leitura: 8 minutos

Quem olha de fora costuma enxergar apenas a dívida, a mentira, o cartão estourado, o empréstimo escondido ou a promessa quebrada. E tudo isso realmente importa. A família sofre, a confiança é abalada e as consequências financeiras podem ser graves.

Mas, por trás de muitos casos de ludopatia, existe uma emoção silenciosa que ajuda a manter o problema escondido: a vergonha.

A pessoa que joga pode sentir vergonha de ter perdido dinheiro, vergonha de ter mentido, vergonha de ter decepcionado quem ama, vergonha de não conseguir parar e vergonha de precisar de ajuda. Em muitos casos, essa vergonha é tão intensa que a pessoa passa a esconder ainda mais. E, quanto mais esconde, maior o problema fica.

É assim que o transtorno do jogo pode se instalar no silêncio: uma aposta escondida, uma perda não contada, uma tentativa de recuperar, uma nova dívida, uma nova mentira e uma promessa íntima de que “agora eu vou resolver sozinho”.

A vergonha faz a pessoa acreditar que precisa esconder o problema. O tratamento começa quando ela encontra um espaço seguro para falar sobre ele.

Vergonha não é a mesma coisa que culpa

Culpa e vergonha são emoções parecidas, mas não são a mesma coisa. A culpa costuma estar ligada a algo que a pessoa fez: “eu errei”, “eu menti”, “eu perdi dinheiro”, “eu prejudiquei minha família”. Já a vergonha costuma atingir a identidade: “eu sou um fracasso”, “eu não presto”, “eu sou fraco”, “ninguém vai me respeitar se souber”.

Na ludopatia, essa diferença é muito importante. A culpa pode ajudar alguém a reconhecer danos e buscar reparação. A vergonha, quando se torna excessiva, pode paralisar. Em vez de aproximar a pessoa da ajuda, ela a empurra para o segredo.

A pessoa pode pensar: “Se eu contar, vou destruir minha família”; “Se descobrirem, vão me abandonar”; “Se eu ganhar de volta, não preciso contar”; “Se eu resolver sozinho, ninguém vai saber”. O problema é que essa tentativa de resolver sozinho frequentemente leva a novas apostas.

O segredo como tentativa de controle

Muitas pessoas não começam escondendo tudo. No início, pode ser apenas uma pequena omissão: um valor menor do que o real, uma aposta não comentada, uma perda tratada como algo sem importância. Aos poucos, o segredo cresce.

Quando a dívida aumenta, a pessoa pode tentar recuperar o prejuízo antes que alguém descubra. Esse é um ponto muito delicado. O jogo passa a ser visto como o próprio caminho para apagar o estrago causado pelo jogo.

Esse ciclo pode seguir uma lógica parecida:

• aposta escondida;
• perda financeira;
• vergonha e medo de contar;
• nova aposta para tentar recuperar;
• nova perda;
• mentira ou omissão;
• aumento da dívida;
• mais vergonha e mais segredo.

O segredo parece proteger, mas geralmente aprisiona. Ele impede que a família perceba o problema cedo, dificulta o acesso a tratamento e aumenta o risco de decisões impulsivas.

Por que é tão difícil contar para a família?

Contar para a família significa enfrentar uma realidade que a pessoa tentou evitar por muito tempo. Significa assumir perdas, revelar mentiras, admitir fragilidade e encarar o impacto nos vínculos.

Para muitos pacientes, o medo não é apenas financeiro. É afetivo. A pessoa teme perder respeito, amor, casamento, confiança, autoridade diante dos filhos ou lugar dentro da família.

Diretrizes clínicas sobre danos relacionados ao jogo reconhecem que o estigma, a vergonha e o medo de revelar o problema podem impedir a pessoa de falar sobre o jogo e buscar tratamento. Isso ajuda a entender por que tantos casos só chegam à família quando a dívida já ficou grande ou quando alguma cobrança externa aparece.

Muitas vezes, a família descobre tarde não porque o problema era pequeno, mas porque a vergonha o manteve escondido.

Vergonha pode atrasar o tratamento

A vergonha não aparece apenas antes da descoberta. Ela também pode atrapalhar depois. Mesmo quando a família já sabe, a pessoa pode evitar falar sobre detalhes importantes: valores reais, plataformas usadas, empréstimos, recaídas, pensamentos de desespero ou tentativas anteriores de parar.

Isso pode prejudicar o tratamento, porque o psicólogo, o médico e a família precisam de uma noção mais clara da gravidade do quadro. Sem informações reais, cria-se um tratamento em cima de uma versão parcial do problema.

Por isso, uma parte importante do processo terapêutico é construir um ambiente em que a verdade possa aparecer sem que isso se transforme em destruição. A verdade pode doer, mas ela também organiza. O segredo, ao contrário, costuma prolongar o sofrimento.

Jogo patológico não é falta de caráter

Um dos maiores obstáculos para pedir ajuda é o medo de ser visto como alguém sem caráter. A pessoa sabe que mentiu, sabe que causou prejuízo e sabe que feriu a confiança da família. Mas reduzir tudo a uma falha moral pode impedir a compreensão clínica do problema.

O transtorno do jogo envolve um padrão persistente de apostas apesar de prejuízos importantes. A pessoa pode continuar jogando mesmo quando percebe danos financeiros, familiares, profissionais e emocionais. Isso não retira sua responsabilidade, mas mostra que o problema precisa ser tratado com mais profundidade.

A frase central aqui é: não é falta de caráter, mas também não é ausência de responsabilidade. A pessoa precisa se responsabilizar pelas consequências, mas também precisa de tratamento, suporte e limites reais.

Quando tudo vira julgamento moral, a pessoa se esconde. Quando tudo vira desculpa, o problema continua. O tratamento precisa encontrar outro caminho.

Como começar a falar sobre o problema?

Não existe uma forma perfeita de contar para a família. Mas existe uma forma mais responsável: com verdade, disposição para assumir consequências e abertura para ajuda.

Alguns pontos podem orientar essa conversa:

• escolha um momento de privacidade e sem pressa;
• não conte apenas uma parte pequena se o problema é maior;
• evite promessas vagas como “nunca mais vou fazer isso”;
• apresente fatos: dívidas, tempo de jogo, tentativas de parar e riscos atuais;
• reconheça o impacto causado na família;
• diga que precisa de ajuda profissional;
• aceite limites financeiros e combinados de proteção;
• procure psicoterapia e, se necessário, avaliação médica.

A conversa pode ser difícil, mas ela pode interromper um ciclo muito mais perigoso. Quando o problema sai do segredo, ele pode finalmente entrar no campo do cuidado.

E como a família pode reagir?

Para a família, ouvir essa revelação pode ser devastador. É natural sentir raiva, medo e decepção. Ninguém precisa fingir tranquilidade diante de uma situação grave. Mas a forma como a família reage pode influenciar bastante os próximos passos.

Algumas atitudes ajudam mais:

• escutar antes de tomar decisões definitivas;
• pedir informações concretas sobre dívidas e riscos;
• evitar humilhação pública;
• não envolver crianças na discussão;
• não pagar dívidas sem plano de tratamento;
• buscar orientação psicológica familiar;
• estabelecer limites financeiros claros;
• observar sinais de depressão, desespero ou risco de autoagressão.

A família não precisa escolher entre destruir a pessoa ou proteger o problema. Existe um caminho mais saudável: acolher sem acobertar, limitar sem humilhar e buscar ajuda sem esperar que tudo se resolva apenas com promessa.

O papel do psicólogo diante da vergonha

A psicoterapia oferece um espaço onde a vergonha pode ser trabalhada com cuidado. Muitas vezes, antes de reorganizar dívidas ou construir estratégias de prevenção de recaída, a pessoa precisa conseguir falar. Falar sobre o que fez, o que perdeu, o que escondeu e o que teme perder.

O psicólogo pode ajudar o paciente a compreender o ciclo do jogo, identificar gatilhos emocionais, lidar com impulsividade e construir formas mais honestas de relação com a família. Também pode ajudar a diferenciar responsabilidade de autodestruição.

Assumir responsabilidade não é se esmagar pela culpa. É reconhecer o dano, aceitar ajuda, construir limites e participar ativamente do tratamento.

Além disso, a orientação familiar pode ser decisiva. O psicólogo pode auxiliar os familiares a compreenderem o transtorno, organizarem limites, evitarem o ciclo de apenas remendar dívidas e criarem uma linha de apoio mais firme e consciente.

Quando a vergonha vira risco

Em alguns casos, a vergonha pode vir acompanhada de desespero intenso. A pessoa pode sentir que perdeu tudo, que não há saída, que decepcionou todos ao redor ou que a vida não tem mais solução.

Qualquer fala sobre morte, suicídio, desaparecimento, vontade de dormir e não acordar, ou sensação de que “seria melhor não estar aqui” deve ser levada a sério. Nesses momentos, a prioridade é proteção imediata.

Procure ajuda emergencial, acione familiares próximos, busque uma UPA, pronto atendimento, hospital, SAMU pelo 192 ou CVV pelo 188. A psicoterapia é fundamental, mas situações de risco exigem cuidado imediato e rede de proteção.

O segredo termina quando existe rede

A recuperação da ludopatia raramente acontece apenas pela força de vontade individual. É comum que o tratamento envolva psicoterapia, orientação familiar, grupos de apoio, reorganização financeira, bloqueios de acesso, avaliação médica quando necessário e prevenção de recaídas.

Grupos como Jogadores Anônimos também podem ajudar muitas pessoas a quebrar o isolamento. Ouvir outras histórias permite que o paciente perceba algo importante: “não é só comigo”. Essa identificação pode diminuir a vergonha e aumentar o compromisso com o tratamento.

Para os familiares, grupos de apoio e orientação profissional também podem trazer alívio. A família começa a compreender que não está sozinha, que o problema é tratável e que ajudar não significa pagar tudo, encobrir tudo ou aceitar tudo.

Considerações finais

A vergonha é uma das faces mais dolorosas da ludopatia. Ela faz a pessoa se esconder, mentir, adiar conversas importantes e tentar resolver sozinha um problema que costuma crescer justamente no segredo.

Mas a vergonha não precisa ser o ponto final da história. Quando existe espaço para falar, quando a família recebe orientação e quando o paciente aceita tratamento, o segredo começa a perder força.

Na prática clínica, é comum perceber que o tratamento ganha mais consistência quando o paciente consegue transformar vergonha em responsabilidade. Isso não acontece de uma hora para outra. Mas, quando acontece, algo importante muda: a pessoa deixa de lutar sozinha contra o problema e passa a construir um caminho de cuidado, limite e reconstrução.

A ludopatia não deve ser reduzida a “frescura” ou falta de caráter. É um transtorno que pode gerar sofrimento intenso, mas que também pode ser tratado. E o primeiro passo, muitas vezes, é encontrar coragem para dizer: “eu preciso de ajuda”.

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Fontes

AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. What is gambling disorder? Washington, DC: APA, s.d. Disponível em: https://www.psychiatry.org/patients-families/gambling-disorder/what-is-gambling-disorder. Acesso em: 26 abr. 2026.

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